在拉絲工藝中，退火處理是一個重要的環(huán)節(jié)，具有多方面的作用。
首先，退火可以消除絲材在拉絲過程中產(chǎn)生的內(nèi)應(yīng)力。在拉絲過程中，金屬絲受到拉伸力的作用，內(nèi)部會產(chǎn)生殘余應(yīng)力。這些內(nèi)應(yīng)力會使絲材的性能不穩(wěn)定，例如可能導(dǎo)致絲材在后續(xù)加工或使用過程中發(fā)生變形。通過退火處理，金屬原子可以重新排列，內(nèi)應(yīng)力得到釋放，使絲材的尺寸更加穩(wěn)定。例如，在拉制高精度的金屬絲（如用于精密儀器的彈性絲材）時，如果內(nèi)應(yīng)力不消除，絲材的彈性系數(shù)可能會發(fā)生變化，影響儀器的精度。
其次，退火能夠改善絲材的力學(xué)性能。對于一些硬度較高或延展性較差的金屬材料，經(jīng)過多次拉絲后，材料可能會變得更硬更脆，這就是加工硬化現(xiàn)象。退火可以使金屬絲材的硬度降低、延展性提高，便于后續(xù)的進一步拉絲。例如，在拉制鋼絲時，隨著拉絲次數(shù)的增加，鋼絲會逐漸變硬，適時進行退火處理后，鋼絲又可以繼續(xù)順利拉絲。
再者，退火可以改善絲材的微觀組織。在拉絲過程中，金屬的微觀組織可能會因為變形而變得不均勻，通過退火可以使晶粒重新結(jié)晶和長大，使微觀組織更加均勻和穩(wěn)定，提高絲材的質(zhì)量。確定退火的時機和參數(shù)需要綜合考慮多個因素。退火時機通常根據(jù)拉絲的次數(shù)、絲材的變形程度以及材料的性質(zhì)來確定。一般來說，當絲材經(jīng)過一定次數(shù)的拉絲后，出現(xiàn)明顯的加工硬化現(xiàn)象，如硬度明顯增加、延展性下降時，就需要進行退火處理。對于不同的金屬材料，這個時機有所不同。例如，鋁絲可能在經(jīng)過較少次數(shù)的拉絲后就需要退火，而鋼絲可能需要更多次拉絲后才進行退火。